Шиншиллы известны из-за своего меха. Мех шиншилл обладает самой высокой плотностью в мире. Мех шиншилл настолько плотный, что в нём не могут жить никакие паразиты. Неудивительно, что обладатели такой уникальной, нежной шерсти стали популярны в качестве домашних питомцев.
Шиншиллы отличаются ещё и продолжительностью жизни. Их более-мелкие сородичи-грызуны не живут столько, сколько живут шиншиллы. Шиншиллы в природе живут до 20 лет. Сколько лет живут шиншиллы в неволе - зависит от их хозяев. При достойном содержании и внимательном уходе шиншилла в неволе живёт 15-18 лет. Животное это весьма прихотливо, и продолжительность жизни зависит не только от прилагаемых хозяином сил, но и от географического положения. Чем дальше шиншилла живёт от своих родных широт, чем севернее она живёт - тем меньше она живёт.
Для обеспечивания достойных условий своему питомцу необходимо соблюдать некоторые правила: